Todo sobre la enfermedad de Peyronie: síntomas, causas, tratamiento

30.06.2023 - Los expertos de Vertica®

La enfermedad de Peyronie (o pene curvado) es un trastorno que consiste en la formación de tejido cicatricial bajo la piel del pene que provoca su curvatura y disfunción eréctil. ¿Cuáles son sus causas y cómo se trata? Aquí está todo lo que necesitas saber.

Fue el Dr. de la Peyronie, primer cirujano del rey Luis XV, quien describió hace 250 años el trastorno que ahora lleva su nombre y los métodos para su tratamiento. La enfermedad de Peyronie (EP), conocida también como fibromatosis del pene, es un trastorno adquirido (a diferencia del congénito, que se desarrolla en el embarazo), caracterizado por una curvatura del cuerpo del pene que puede provocar disfunción sexual.

La enfermedad de Peyronie se desarrolla cuando un tejido cicatricial firme llamado placa se acumula en distintos lugares a lo largo de la túnica albugínea (la membrana que envuelve los tejidos eréctiles) y reemplaza el tejido elástico que permite que el pene se agrande, se endurezca y se ponga erecto durante una erección. A medida que se desarrolla, el tejido cicatricial tira de los tejidos circundantes y hace que el órgano se curve durante la erección.

La enfermedad de Peyronie ocurre entre el 3 % y el 9 % de los hombres, generalmente a partir de los 40 años. Aunque su prevalencia aumenta con la edad, también puede presentarse en varones adolescentes y su gravedad varía de una persona a otra.

Síntomas de la enfermedad de Peyronie

El síntoma más frecuente de la enfermedad de Peyronie (EP) es el desarrollo de tejido cicatricial palpable (placas) en la túnica albugínea. Posteriormente, las placas experimentan un proceso de calcificación y se vuelven muy duras.

Por lo general, el tejido cicatricial se forma en la parte superior del pene, lo que hace que se doble hacia arriba cuando está erecto, pero también puede formarse en la parte inferior o en los laterales y hacer que el pene se curve hacia abajo o hacia la izquierda o la derecha. En algunos casos, las placas se forman alrededor del cuerpo del pene, lo que hace que se estreche en forma de reloj de arena, una deformidad conocida como «cuello de botella».

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Figura 1: Curvatura del pene durante la erección debido a la formación de tejido cicatricial (placa).

Otros síntomas que pueden dar lugar a disfunción eréctil y sexual son: erecciones más blandas, erecciones dolorosas y relaciones sexuales dolorosas, un pene más corto durante el estado erecto y, en ocasiones, también durante el estado flácido.

En un estudio publicado en la revista Urology se mencionó que más del 54 % de los hombres diagnosticados con Peyronie también afirman experimentar disfunción eréctil, aunque no todos los casos de EP implican necesariamente problemas con las relaciones sexuales.

La enfermedad de Peyronie también tiene efectos psicológicos y las investigaciones muestran que los hombres afectados por la enfermedad experimentan ansiedad antes o durante las relaciones sexuales, pérdida de confianza y, en ocasiones, incluso depresión y reducción de la calidad de vida.

La fase aguda y la fase crónica

La EP se presenta en dos fases, a menudo denominadas «la fase aguda y la fase crónica» de la enfermedad. Cada fase se caracteriza por síntomas diferentes:

  • Fase aguda: también llamada fase temprana o inflamatoria. Durante esta fase, se desarrollan placas en la membrana del órgano como parte de un proceso inflamatorio agudo. El hombre suele sentir molestias o dolor incluso cuando el pene está flácido y el órgano empieza a curvarse o doblarse. Cuando empieza a formarse tejido cicatricial, la erección puede volverse dolorosa. Esta fase puede durar normalmente hasta 18 meses, pero en la mayoría de los pacientes el dolor remitirá en 5 a 7 meses.
  • Fase crónica: es la fase posterior a la formación de las placas, que suele comenzar entre 12 y 18 meses después de la aparición de los primeros síntomas de enfermedad de Peyronie. Durante esta fase, las placas dejan de crecer activamente y la curvatura se estabiliza. El dolor y las molestias suelen remitir, aunque algunos hombres siguen experimentando disfunción eréctil, en ocasiones de forma más grave.

Es importante señalar que, según los estudios, entre el 10 % y el 15 % de los casos, la afección se resolverá de forma espontánea un año después del diagnóstico, en el 40 % de los casos permanecerá sin cambios, mientras que en el 45 % de los casos el trastorno empeorará.

¿Por qué se produce? Las causas de la enfermedad de Peyronie

La causa de la enfermedad de Peyronie es en gran parte desconocida, pero, según la presunción aceptada, la EP se desarrolla tras un traumatismo, como (aunque no necesariamente) la flexión del pene durante la penetración o la masturbación excesivamente vigorosa. Los traumatismos en otras circunstancias incluyen lesiones deportivas o un accidente.

Como resultado, las microlesiones en la túnica albugínea provocan hemorragias localizadas dentro de sus capas, lo que deriva en una respuesta inflamatoria que finalmente da lugar a la formación de tejido cicatricial. Algunos pacientes ni siquiera son conscientes de dichas microlesiones en el momento en que se producen y muchos no pueden recordar un incidente específico justo antes de que comenzaran los síntomas.

Aparte de eso, algunos investigadores afirman que es posible que la enfermedad de Peyronie tenga un trasfondo autoinmunitario, es decir, que el sistema inmunitario ataque las células de la túnica albugínea provocando una respuesta inflamatoria y la formación de tejido cicatricial.

Factores de riesgo para padecer EP

Según la literatura médica, existen varios factores de riesgo asociados a un mayor riesgo de desarrollar enfermedad de Peyronie, entre los que se incluyen:

  • Enfermedades del tejido conectivo: como la contractura de Dupuytren, una afección que ocurre en un tercio de los pacientes con enfermedad de Peyronie, en la que el tejido conectivo de las palmas de las manos se acorta y engrosa; esclerodermia: una afección que causa hinchazón o dolor en los músculos y las articulaciones debido al crecimiento anómalo de parches duros de tejido conectivo; fascitis plantar: inflamación del ligamento que conecta con el hueso del talón en el pie.
  • Cirugía de cáncer de próstata: algunos médicos creen que la EP está relacionada con la aparición de disfunción eréctil después de la cirugía de cáncer de próstata.
  • Disfunción eréctil relacionada con la diabetes: aumenta el riesgo de desarrollar enfermedad de Peyronie entre 4 y 5 veces en comparación con la población general.
  • Edad avanzada: La enfermedad de Peyronie aumenta su frecuencia con respecto a la edad y tiene su mayor incidencia durante la quinta década de vida.
  • Antecedentes familiares: en las familias en las que algún pariente de primer grado (padre o hermano) padece Peyronie, las probabilidades de desarrollar la enfermedad aumentan significativamente.

Enfermedad de Peyronie y tratamiento: todas las opciones

Las distintas opciones de tratamiento dependerán de la fase del trastorno: durante la fase aguda, el tratamiento se centrará en intentar ralentizar la progresión de la enfermedad y reducir el dolor. Durante la fase crónica, el tratamiento se centrará en enderezar el pene y, cuando sea necesario, restaurar la capacidad de mantener relaciones sexuales.

En los casos en que las placas son pequeñas, la curvatura del pene es leve o inexistente y no hay dolor ni problemas con las relaciones sexuales y la micción, es posible que no se requiera tratamiento.

Si se necesita tratamiento, un urólogo decidirá sobre la cirugía u otros tratamientos no quirúrgicos, dependiendo de la gravedad de los síntomas y de la fase de la enfermedad.

Peyronie, tratamientos no quirúrgicos

Los tratamientos no quirúrgicos son adecuados para la fase aguda. Se basan en medicamentos (que actúan en varios mecanismos antiinflamatorios) o inyecciones directamente en las placas.

  • Las inyecciones pueden basarse en:
    • Colagenasa: una enzima que ayuda a descomponer el colágeno en las placas, lo que reduce la curvatura del pene y mejora la función eréctil. Si tiene éxito, este tratamiento podría reemplazar la cirugía.
    • Medicamentos antihipertensivos: pueden reducir el dolor y la curvatura cuando se inyectan en la placa.
    • Interferón alfa-2b: el interferón es una proteína producida por las células inmunitarias. Los estudios han demostrado que puede reducir el dolor, la curvatura del órgano y el tamaño de la placa.
  • Medicamentos orales: actualmente no existen medicamentos orales que traten la curvatura del pene de forma eficaz. Existe un tratamiento farmacológico (utilizado para tratar la contractura de Dupuytren) que puede reducir el tamaño de las placas. Se pueden administrar antiinflamatorios no esteroideos para reducir el dolor.

Aparte de la colagenasa, que no está disponible en Europa, todos los demás tipos de inyecciones y medicamentos no han demostrado ser significativamente útiles.

Peyronie, tratamientos no farmacológicos

Entre los tratamientos médicos no farmacológicos que aún se están estudiando se incluyen:

    • Dispositivos de tracción mecánica y de vacío: basados en estirar o doblar el pene para reducir la curvatura
    • Tratamiento de ondas de choque: dirigido a romper la placa y reducir el dolor

Peyronie, tratamiento quirúrgico

Una minoría de los pacientes que sufren una deformidad importante o una disfunción eréctil significativa precisarán tratamiento quirúrgico para enderezar el pene, preservar su longitud y su función eréctil.

Las tasas de éxito de los tratamientos quirúrgicos se consideran muy altas:

  • Si no hay disfunción eréctil, la cirugía se centrará en enderezar el órgano acortando el lado más largo. Otra posibilidad es la extirpación de la placa y su sustitución por tejido sano tomado de otra parte del cuerpo o de una fuente sintética, con el fin de restaurar parte de la longitud original.
  • En caso de disfunción eréctil, se puede considerar el implante de pene. Hay casos en los que el implante por sí solo endereza el pene. Si no, puede combinarse con una de las dos cirugías mencionadas.

[Este artículo fue originalmente publicado en inglés en el blog de Vertica Labs.]

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